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第33部分（第1页）

“这是霍乱。”

她清楚，她早已注意到了太阳烤灼下的一具具尸体嘴里冒出的白沫。

但是她发现，没有一具尸体象乘汽球飞行时看到的那样，脑后有致命枪击。

“是的，”

长官说，“上帝也在改进自己的方法。”

从大沼泽地圣潮安市到圣佩德罗·阿列杭德里诺的古老榨糖厂，只有五十公里，可是那列黄色火车却爬行了一整天。

原因是，火车司机跟老乘客们是朋友，这些人时不时地央求他停车，以便去舒展一下躯体，在香蕉公司高尔夫球场的草坪上走走，男人们则脱光衣服，在清澈见底的冰凉的河水中洗个澡。

河水是从山上倾泻下来的。

肚子饿了，他们就到牧场上去挤牛奶喝。

到达目的地时，费尔米纳已经被沿途惨景吓得魂不附体，几乎没有兴致去欣赏解放者临死前挂吊床的那几棵巨大的罗望子树，也没有心情去证实临终时他的睡床是否象人们跟她说的那样。

后来，她还是勉强去看了一眼。

解放者临终前的睡床实在太窄小了，连七个月的婴儿也难以容身，更不用说这位荣耀满身的伟人了。

不过，有一个看上去十分了解内情的参观者说，那是一件假文物，事实上，人们是让国父躺在地上死去的。

费尔米纳对离家以来听到和看到的一切都感到如此压抑，以致在以后的旅途中她再也没有心思去回忆过去的旅行。

她过去对沿途的村镇是何等怀念啊，可现在她竭力想避开它们。

说真的，为了使自己不再失望，她应当避开那些村镇。

当她避开那些令人触目惊心的景象抄捷径走着的时候，她听到了手风琴声，听到了斗鸡场的喊叫声，听到了象是打仗又象是游乐所射出的铅丸声。

当她迫不得已要穿过某个村镇时，她就用面纱遮住脸，以便依旧回想着它过去的风貌。

一天晚上，在摆脱了对往事的许多回忆之后，她来到了伊尔德布兰达表姐的庄园。

看到表姐在门口等她时，她几乎昏厥过去，因为那就象在一面真实的镜子中看到了自己。

表姐胖了，一副老态龙钟的样子，身边有好几个不服管教的儿女。

她的这些儿女，不是与她仍然无望地爱着的那个男人生的，而是与一位富有的退役军人生的。

在万般无奈之余，她同他结了婚，而他却疯狂地爱着她。

可是，在她被摧毁了的身体内部，仍然保留着原来的精神世界。

费尔米纳在农村呆了几天，沉浸在美好的回忆中，情绪逐渐稳定下来。

除了星期日去望弥撒外，她从不出庄园。

星期回去望弥撒时，和她作伴的，只有她昔日女友们的孙儿辈，还有骑着高头大马的商人和打扮得花枝招展的漂亮的姑娘们。

这些姑娘跟她们的母亲年轻时同样迷人。

她们站在牛车上，唱着歌儿，直奔位于山谷深处的传经布道的教堂。

费尔米纳只是这一次经过了弗洛雷斯。

德马利亚镇，上一次由于她不感兴趣没有去，然而当她看到这个镇子时，她完全被它迷住了。

问题是，过后每当她回忆起这个镇子时，眼前浮现的不是那诱人的实累而是她到这个小镇子前的想象。

乌尔比诺大夫在接到里约阿查主教的通知后，决定亲自去接她。

他得出的结论是，妻子之所以迟迟不回家，并非由于她不想回家，而是想找个借口下台阶。

于是，他给伊尔德布兰达写了封信，后者回信告诉他，他妻子非常想家，几乎想到茶饭不思的地步。

因而，他没有通知费尔米纳就赶到她表姐的庄园去。

上午十一点，费尔米纳正在厨房做茄子馅饼，忽然听到短工们的喊声。

马的嘶鸣声和对空开枪声，接着，门厅里传来了坚定的脚步声和男子的说话声。

“来得早不如来得巧。”