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第三部 清宫外史上 第四九章（第1页）

河南多盗，捉盗贼要靠捕快，所以盗贼一多，捕快也多，大县列名“隶籍”

的，竟有上千人之多。

其实，正如俗语所说的“捕快贼出身”

，白天坐在“班房”

里的捕快，正就是黑夜里明火执仗的强盗。

全河南最有名的一个捕快，是南阳府镇平县的胡体安，此人就是一个坐地分赃的大强盗。

自己当然不出手，也不在本地做案，是指派徒子徒孙劫人于数百里外。

由于手段狡猾，而且声气广通，所以很少出事。

如果案子闹得太大，追得太急，胡体安还有最后一着：以重金买出贫民来“顶凶”

。

有一次胡体安的党羽，在光州抢了一个姓赵的布商，此人是当地巨富，被劫以后，照例报案，也照例不会有何结果。

于是姓赵的自己雇人在私下侦查，查出来是胡体安主谋指使。

姓赵的便亲自上省，走了巡抚衙门文案委员的门路，直接向巡抚涂宗瀛呈控。

发交臬司衙门审问。

苦主指证历历，毫无可疑，于是涂宗瀛下令，指名拘捕胡体安。

密札由巡抚衙门下达臬司，然后由道而府，由府而县，层层照行，到了镇平知县手里，拆阅之下，大惊失色。

镇平知县是个山东人，名叫马翥，三甲进士出身，“榜下即用”

，抽签分发河南。

论州县补缺的班次，新科进士是“老虎班”

，遇缺即补，所以到省禀见的第三天，藩司衙门就“挂牌”

委署镇平知县。

到任不过半个月，就遇见这么一件有关“考成”

的盗案，主犯竟是本县的捕快，如何交代得过去？即使逮捕归案，失察的处分，必不可免。

“老夫子，”

他向刑名师爷说：“你看看，真正该我倒霉，本县的捕快，竟远到光州作案，上峰指名查拿，足见重视。

请老夫子连夜办公事，拿这个胡体安，押解上去。”

“慢来，东翁！”

姓毛的刑名师爷慢条斯理地答道：“这个胡体安，还不知道在那里呢！”

“怎么？”

马翥愕然，“不是本县的捕快吗？”

“名为捕快，其实也许是地痞、流氓，或者是充眼线的，挂个名而已。”

毛师爷又说：“东翁刚刚通籍，又刚刚到任，对河南的情形，谅来还不熟悉。

喏，是这么回事……。”

等毛师爷略略谈了河南多盗所以多捕快的缘故，马翥更加着慌，“照此看来，这胡体安能不能缉捕归案，犹在未定之天。”

他说，“密札上限期只有十天，怎么办呢？”

“事情是有点棘手，不过东翁不必着急。

等我来想办法。”

于是毛师爷从床头箱子里取出一个小本子，背着马翥翻了半天。